2000

Nord Adriatico

Anche quest’anno non mancano novità interessanti nel mondo del Nord Adriatico, protagonisti quasi tutti gli operatori in servizio su queste linee. Gli unici a non rinnovare in alcun modo i propri servizi sono i cretesi di Minoan Lines, che sulla Venezia – Corfu – Igoumenitsa – Patrasso confermano il quartetto “Erotokritos”, “Aretousa”, “Fedra” e “Daedalus” con partenze giornaliere, tuttavia riservandosi novità per l’anno successivo, annunciando collegamenti in 16 ore per Igoumenitsa e 21 per Patrasso. Anek Lines affianca alla “Sophocles V.” la gemella “Lefka Ori”, acquistata in Giappone e riallestita in grecia sotto l’infelice nome di “Kriti V”, inizialmente scelto a causa dell’idea di denominare come “Kriti III” e “Kriti IV” le due nuove navi ANEK ancora non consegnate dalla Fosen. Le due navi offrono un orario con cinque partenze settimanali, generalmente di giorno, per Corfu, Igoumenitsa e Patrasso, ma ancor prima viene spodestata quella che è stata la nave simbolo della rinascita di Trieste, la “El. Venizelos”, che raggiunge la flotta egea della compagnia. Chi fa più notizia è però Strintzis Lines, o per meglio dire Blue Star Ferries., dato che il recente takeover da parte di Attica sulla compagnia ha portato al cambio di nome, di marchi e di tutti i nomi delle navi, salvo pochissime eccezioni. Così le quattro navi in servizio su Venezia nel 1999 per il 2000 ci rimangono: la “Superferry Hellas” come “Blue Horizon”, la “Ionian Victory” come “Blue Sky”, la “Ionian Island” come “Blue Island” e infine la “Ionian Galaxy” come “Blue Galaxy”. A differenza delle quattro partenze del 1999, quest’anno troviamo partenze giornaliere, la “Blue Horizon” Martedì e Sabato da Venezia (Giovedì e Domenica), la “Blue Sky” Mercoledì e Domenica (Giovedì e Lunedì), quindi “Blue Galaxy” e “Blue Island” nelle rimanenti partenze. La novità però sta nel fatto che la partenza del venerdì da Venezia, arrivata a Patrasso la Domenica mattina, la sera riparte per Heraklion, dove arriva Lunedì nel tardo pomeriggio e poi riparte per Patrasso, Corfu, Igoumenitsa e Venezia giungendo di nuovo nella città lagunare il Giovedì. Il servizio, pubblicizzato come l’unico collegamento diretto tra Italia e Creta, sconta però il ritardo dell’iniziativa, che neanche la massiccia campagna pubblicitaria riesce a pareggiare, pertanto la linea si rivelerà un fallimento. La stessa sorte della Strintzis Lines come metamorfosi tocca alla Express Sea Trailers. Dopo il successo della “Sea Trailer” Agapitos compra altri due ro/ro per affiancare la nave ed aprire un nuovo capolinea greco a Corinto, decidendo di mettere in servizio anche una terza nave già acquistata l’anno precedente; tuttavia nel novembre 1999 la Minoan Flying Dolphins compra le quattro navi della compagnia, che nel 2000 prestrano servizio con uno scafo rosso e con le insegne Hellas Ferries, marchio coniato per essere utilizzato sui traghetti classici del gruppo. Così “Navetrailer”, “Cielotrailer” e “Startrailer” cominciano la propria carriera tra Porto Marghera e Corinto, mentre la “Sea Trailer” continua il proprio servizio per Patrasso.

ANCONA

Quest’anno una pioggia di nuove navi è attesa su Ancona: a cominciarla è Blue Star Ferries, il marchio che ha rimpiazzato Strintzis Lines. Le due navi ordinate da Strintzis Lines infatti vengono ripresentate dalla nuova compagnia con i nomi molto “Superfast” di “Blue Star 1” e “Blue Star 2”. Si tratta di navi riconducibili alla “prima generazione di traghetti veloci”, 28 nodi, 175 metri di lunghezza, 1600 passeggeri, forse troppi per gli spazi pubblici della nave, decisamente sacrificati, e per le cabine, poche. Le prime speculazioni volevano una di queste due navi sulla Brindisi – Patrasso, l’altra veniva a turno indicata ad Ancona oppure addirittura su linee interne come la Pireo – Rodi, quando la compagnia sorprende tutti ed annuncia un inedito servizio Ancona – Brindisi – Patrasso, con un tempo di percorrenza di 21 ore da Ancona e di 9 da Brindisi. Il servizio ebbe un ottimo successo, contraddistinguendosi principalmente per la propria puntualità. In famiglia, a rispondere è Superfast Ferries che programma per il 2000 l’arrivo di due nuove navi con le quali affiancare la “Superfast III” e la “Superfast IV” aprendo anche la linea Ancona – Igoumenitsa – Patrasso oltre alla già attiva Ancona – Patrasso; tuttavia questo progetto non decolla a causa dello spaventoso ritardo che affligge le due navi commissionate ai cantieri HDW di Kiel; Superfast in un primo momento pensa a noleggiare navi per coprire l’assenza dei nuovi traghetti, quindi decide di far sobbarcare ai due traghetti esistenti frequenti scali ad Igoumenitsa, rendendo quasi impossibile il rispetto di qualsiasi orario e spesso riproteggendo altrove i propri passeggeri. Rimane a guardare Minoan Lines, che continua le operazioni tra Ancona, Igoumenitsa e Patrasso con “Ikarus” e “Pasiphae”, mentre Anek Lines, con “Kriti I” e “Kriti II” torna ad offrire scali a Corfu tra Ancona e Patrasso, compiendo così una partenza settimanale addirittura in 30 ore.

BARI

A Bari continua il dominio di Superfast Ferries, che impera con i propri traghetti “Superfast I” e “Superfast II”, leader tra Bari, Igoumenitsa e Patrasso. Ventouris Ferries quest’anno risponde affiancando alla “Athens Express” nuovamente la “Venus”, tornata dal charter nella Manica, mentre troviamo anche Poseidon Lines con la coppia “Sea Serenade” e “Sea Symphony”; Marlines, infine, dopo aver manifestato l’idea di ritirarsi dal mercato, nell’estate inserisce la “Balbek”, che non è altri che la conosciuta “Duchess M” sotto un nuovo nome, decisione presa tra l’altro per tutte le navi rimaste sotto i colori Marlines.

BRINDISI – Otranto

Come già precedentemente detto, a Brindisi questo era l’anno di una nuova nave Strintzis Lines che finalmente collegasse il porto pugliese a Patrasso; Blue Star Ferries invece inserisce ben due traghetti nuovi, le gemelle “Blue Star 1” e “Blue Star 2”, che partono da Brindisi tutte le sere alle 23.30, provenienti da Ancona, e da Patrasso alle 13.30, arrivando a Brindisi alle 21.30 prima di proseguire il viaggio notturno verso Ancona. Il successo della compagnia è strepitoso: le navi viaggiavano tra Brindisi e Patrasso letteralmente gremite, mostrando la differenza nel tratto tra i due porti italiani, dove la nave era molto più libera. Blue Star Ferries conferma anche la linea per Corfu ed Igoumenitsa, effettuata dalla “Ionian Bridge”, diventata “Blue Bridge” per la nuova compagnia. Come al solito la Brindisi – Corfu – Igoumenitsa è teatro di grande competizione, animata anche da Minoan Flying Dolphins col proprio marchio Hellas Ferries; già protagonisti del servizio cargo da Porto Marghera, essi reintroducono sulle linee estere la “Express Aris”, che segue gli orari della “Blue Bridge”. Si aggiunge alla contesa la Five Star Lines con la “Dimitra A”, la conosciuta “Countess M” della Marlines, che raggiunge nella flotta le “Athina I” e “Poseidon” già in servizio per Patrasso; le gemelle Ventouris Ferries “Saturnus” e “Vega”, la “Ouranos” di Fragline, la Diler Lines, che noleggiando la “Captain Zaman I” alla Comanav serve la linea con la sola “Captain Zaman II”, la Access Ferries, con in servizio ancora un’altra ex-Marlines, la “Millennium Express II”, la famigerata “Charm M”, quindi anche Agoudimos Lines, che alla “Kapetan Alexandros A” aggiunge la nuova “Penelope A”, ro-pax acquistato in Nord Europa, già conosciuta anni avanti a Brindisi e già vittima di un naufragio nei primi anni di vita. Per tanto traffico su Corfu/Igoumenitsa, a Patrasso pochi fanno concorrenza a Blue Star Ferries; a parte Five Star Lines, il trio Med Link Lines “Maria G”, “Agios Andreas” e “Afrodite II”, HML che, noleggiata la “Egnatia II” affianca a “Media II” la resuscitata “Poseidonia”, e quindi Adriatica: per l’ultima stagione di servizio della compagnia italiana sotto le proprie insegne sarà impegnata la “Egitto Express”.

Le foto in questa pagina sono gentile concessione di Matteo Fasce, Pieter Inpijn, Fleet File Rotterdam, Kurth Warth, Daniele Miglio, Emilio Barenghi, Michele Lulurgas, Stefanos Antoniadis, oltre a cartoline e fotografie ufficiali.

ß1999 STORIA

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