M/N Dimitrios Express - Valletta/Pireo

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M/N DIMITRIOS EXPRESS

ARKADIA LINES FB Dimitrios Express

Foto © Per Jensen

Traghetto	Dimitrios Express (1990 / 1994)	Costruzione	Schiffbau Gesellschaft Unterweser, Bremerhaven, Germania Occidentale, 1973 – N° 485
Chiamata Radio	SVRX	Numero IMO	7302885
GRT	7.819	DWT	1.309
Dimensioni	119,60 x 17,81 x 4,95	Motori	2 Blohm & Voss - Pielstick 12PC2V400, 8.826 kW
Velocità	22 nodi	Passeggeri	1.870
Letti	560 in 120 cabine	Capacità automobili	215
Garage	400 metri lineari	Navi gemelle	Beauport (demolita nel 2005)
Porto di registro	Valletta	Bandiera	Malta
Nomi/Proprietari prec.	Saint Patrick – Irish Continental Line 05/1973-05/1982 Saint Colum I – Belfast Car Ferries 05/1982-11/1990 Dimitrios Express – Arkadia Lines 11/1990-01/1993 Kadia Express – Arkadia Lines 01/1993-01/1994
Nuovi Nomi/Proprietari	Poseidon Express 2 – Arkadia Lines 04/1996-12/1999 Express Poseidon – Minoan Flying Dolphins / Hellas Ferries 01/2000-12/2001 Express Poseidon – Hellas Flying Dolphins / Hellas Ferries 01/2002-12/2004 Express Poseidon – Hellenic Seaways 01/2005-06/2005 Demolita ad Alang (India) come “Express P” nel Giugno 2005
Linea

Varata nel 1973, serve alternativamente i due stati irlandesi, la Repubblica dall’inizio al 1982, quindi l’Irlanda del Nord dal 1982 al 1990. Di proprietà di Irish Continental Group al 75% e di Lion Ferry per la restante percentuale, opera col nome di “Saint Patrick”, nome del patrono irlandese, tra Rosslare, Irlanda meridionale, e Le Havre, Francia, eccetto due brevissimi charter per Normandy Ferries e B+I Line. Nel 1977 Lion Ferry vende agli irlandesi la sua quota nel traghetto, quindi nel 1982 la nave prende il nome di “Saint Colum I”, altro santo venerato in Irlanda, per servire la linea Belfast – Liverpool sotto le insegne della Belfast Car Ferries. Nel 1988 gli americani della Royal Fiesta Cruises progettano di acquistarla per convertirla in nave da crociera da utilizzare tra Miami, Key West ed il Messico come “Fiesta Princesa”, ma questi piani non si realizzano. Dopo nove stagioni di servizio, nel novembre 1990 viene venduta alla Arkadia Lines, per la quale arriva in Grecia col nome di “Dimitrios Express”. Il progetto della neonata compagnia greca era di inserire la “Dimitrios Express” sulla linea Pireo – Paros – Naxos – Ios – Santorini, affiancando la “Poseidon Express”, e comincia a ristrutturarla presso i cantieri di Perama aumentando la sovrastruttura e migliorandone i servizi, ma dovendo anche aggiungere delle carene laterali per migliorare la stabilità resa più critica dal peso aggiunto. Durante i lavori però, cambiano programmi e bandiera: il porto di registro passa da Pireo a Valletta, e la “Dimitrios Express” passa a servire la Bari – Corfu – Igoumenitsa – Patrasso assieme alla “Paloma”. Dal 1993 al 1994 porta il nome di “Kadia Express”: non ho alcun ricordo della nave in questa veste, ma dalle informazioni in mio possesso, dovrebbe aver svolto la linea Grecia – Cipro – Israele portando insegne “Kadia Lines”; nel 1994 riprende il nome conosciuto e passa di nuovo in Adriatico, facendo la spola tra Igoumenitsa e Bari a fianco della “Silver Paloma”, che l’anno seguente prende il nome di “Megistanas”. Nel 1996, a causa della perdita della “Poseidon Express” avvenuta a Paros, viene leggermente modificata (eliminazione del solarium sopra la plancia, riduzione delle coperture a poppa ed eliminazione di due scialuppe di salvataggio per lato) e rinominata “Poseidon Express 2”, inserita nel collegamento Pireo - Paros - Naxos - Ios - Santorini, in partenza giornalmente alle 18.30 e deviando un paio di volte a settimana anche per Syros, Sikinos e Folegandros. Ovviamente, per svolgere tale servizio lascia la bandiera maltese in favore di quella greca. Tuttavia Paros e le “Poseidon” non vanno granchè d’accordo: il 19/07/97, entrando nel porto si verifica un guasto ad un generatore, causando l’interruzione del viaggio per Santorini e il ritorno senza passeggeri per Pireo; il 12 Giugno 99 invece il traghetto urta uno scoglio incagliandosi prima di Paros ed essendo invasa dall’acqua: tuttavia sia i passeggeri che il carico vengono soccorsi e dieci giorni dopo il traghetto torna in servizio. Nel 1998 e 1999 è l’unica nave in servizio per Arkadia Lines, ceduto a fine 1999 alla Minoan Flying Dolphins e decretando la fine di questa compagnia. Per Hellas Ferries è costantemente stata impiegata su due classici delle linee Arkadia: Pireo – Cicladi – Ikaria – Samos e Pireo – Paros – Naxos – Ios – Santorini. Ferma a Pireo in attesa di acquirenti, arrivano nell’aprile 2005: i demolitori di Alang, India.

IRISH CONTINENTAL GROUP M/N Saint Patrick – Foto per gentile concessione di Micke Asklander

IRISH CONTINENTAL GROUP M/N Saint Patrick – Foto © Brian Fisher, Rosslare, Agosto 1973 #3645

BELFAST CAR FERRIES M/N Saint Colum I – Foto © Brian Fisher, Liverpool, Ottobre 1983 #11738

BELFAST CAR FERRIES M/N Saint Colum I – Foto © Brian Fisher, fiume Mersey, Giugno 1984 #3647

BELFAST CAR FERRIES M/N Saint Colum I – Foto © Albert Bridge, Belfast, 27/12/88, concessa a Wikimedia Commons

ARKADIA LINES FB Dimitrios Express 04_Emilio Barenghi

Foto © Emilio Barenghi

ARKADIA LINES FB Poseidon Express 2

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